Nos maîtres assembleurs : gardiens de la qualité
À quoi ressemble une journée type pour vous ?
Lors d’une journée classique, l’équipe de maîtres assembleurs déguste plus de 400 tasses de thé, chacune infusée selon des conditions rigoureusement définies. À mesure que chaque lot est préparé pour la dégustation, je l’évalue à l’aide de 95 descripteurs afin de classer les feuilles selon leur couleur, leur viscosité, leur intensité et leur profil aromatique. Chacun des plus de 8,5 milliards de sachets de thé que nous produisons chaque année doit offrir le goût attendu par les consommateurs ; nous comparons et ajustons donc en permanence afin de préserver cette constance. C’est un travail minutieux, mais extrêmement gratifiant.
Existe-t-il une tasse de thé parfaite ?
La tasse parfaite est avant tout celle préparée exactement selon vos préférences, mais nous partageons néanmoins quelques conseils essentiels. Utilisez toujours de l’eau fraîchement portée à ébullition : le niveau d’oxygène joue un rôle clé dans le goût, et plus l’eau est bouillie, moins elle en contient, ce qui modifie le profil aromatique. Et respectez les instructions d’infusion indiquées sur l’emballage. Nous consacrons beaucoup de temps à affiner ces détails pour chacun de nos mélanges. Si vous appréciez le lait dans votre thé, l’ajouter après l’infusion permet de préserver l’intégrité des saveurs. Pour le thé vert, utilisez idéalement une eau à 85 °C, car une eau bouillante peut accentuer l’amertume.
Que faut-il pour devenir maître assembleur ?
Dès l’entrée à notre Académie de l’assemblage, le parcours dure entre 9 et 12 ans. Il faut apprendre à distinguer non seulement les pays d’origine,
comme le Kenya et le Sri Lanka, mais aussi les régions, telles que Darjeeling et Assam, et parfois aller encore plus loin, jusqu’aux caractéristiques propres d’un jardin en particulier. Vous voyagez dans les régions productrices de thé, aux côtés d’agronomes et de producteurs, afin de comprendre l’influence du climat et des procédés de transformation sur la feuille.
Les bases du goût peuvent s’enseigner, mais pour véritablement réussir, la passion est indispensable. À mesure que votre palais et votre compréhension des marchés du thé se développent, vous participez également à la création de nouveaux produits avec nos équipes Recherche et innovation : une expérience particulièrement stimulante.
Notre héritage d’innovation
Twinings a un long et prestigieux héritage d’innovation.
En 1706, notre fondateur, Thomas Twining, a lancé une nouvelle tendance dans les maisons de cafés londoniennes en y proposant du thé, d’abord servi comme boisson chaude, puis vendu en feuilles sèches à emporter, dans son établissement situé sur le Strand, à Londres.
À l’époque, les femmes n’étaient pas admises dans les maisons de café. En 1717, il a donc ouvert une boutique attenante, permettant à sa clientèle féminine fortunée d’acheter cette boisson alors très en vogue. Il s’agissait probablement de la première boutique au monde dédiée au thé en feuilles et au café, et elle est toujours en activité aujourd’hui.
En 1972, Sam Twining, représentant de la neuvième génération de la famille Twining, a lancé nos premières infusions à base d’herbes. En 1994, nous avons créé pour la première fois notre thé exclusif Lady Grey®, un mélange d’agrumes plus intense que notre Earl Grey original, développé par Richard Twining en 1831.
En 2019, nous avons conçu et développé un nouveau pôle dédié au développement de produits, offrant à nos équipes les outils nécessaires pour créer la prochaine génération de produits destinés à séduire les consommateurs du monde entier.
Parmi nos innovations récentes figure Twinings Sparkling Tea, une boisson prête à boire. Lancée au Royaume-Uni en 2024, elle répond à la demande des consommateurs pour une boisson froide à la fois bénéfique pour la santé et délicieuse, reflétant l’intérêt croissant pour le bien-être.